Tymczasowy błąd w dostarczeniu wiadomości e‑mail do odbiorcy. Oznacza, że wiadomość nie została doręczona z powodów przejściowych, takich jak przepełniona skrzynka odbiorcza, chwilowa niedostępność serwera pocztowego, problem techniczny po stronie odbiorcy lub zbyt duży rozmiar wiadomości. System mailingowy zazwyczaj podejmuje kolejne próby wysyłki. Jeśli sytuacja powtarza się wielokrotnie, adres może zostać automatycznie oznaczony jako nieaktywny.
W praktyce pojedyncze wystąpienie soft bounce zwykle nie jest powodem do niepokoju, jednak jego wysoki lub powtarzający się poziom może sygnalizować problemy z jakością bazy adresowej lub konfiguracją wysyłki. Dlatego warto regularnie analizować przyczyny odbić, czyścić nieaktywne adresy oraz dbać o odpowiednią reputację domeny i adresu IP nadawcy. Monitorowanie wskaźnika soft bounce jest ważne dla utrzymania dobrej reputacji nadawcy i wysokiej dostarczalności kampanii e‑mail marketingowych.